Je tiens à remercier Pascal Berthet qui m'a fait parvenir ces photos. Elles proviennent de l'élevage de  monsieur Feuvrier Charles 58 rue de Les Chéris, à Ducey (50220) tel : 06 07 27 94 63, qui essaie de relancer cette race.

Le Merlerault

La Le Merlerault est originaire du village de Le Merlerault" qui est une commune de l'Orne en Basse-Normandie, qui portait le nom de la famille des seigneurs de l’époque, les le Merle.

C'est une volaille fermière normande, proche géographiquement et génétiquement de la crèvecœur, mais qui s'en différencie par l'absence de barbe et de favoris, un peu comme la meusienne vis-à-vis de la faverolles, ainsi que par une huppe moins prononcée et des oreillons bien blancs. On retrouve la trace de la poule Le Merlerault dès le milieu du XIXe siècle. En effet, dans le « journal d’agriculture pratique » de 1857 et le « poulailler », C.Jacques parle d'une « variété » de la Crèvecoeur qu’il nomme alors « Merleraux ». Presque disparue, la poule Le Merlerault renaît en novembre 1982, lors de l’exposition de Dombasle en Meurthe et Moselle. La poule Le Merlerault ne fut reconnue comme race qu’au début du XXe siècle. Son standard était réactualisé vers 1984 et repris dans les éditions 1991 et 2000 de la SCAF.

Description :

COQ
Corps.- Fort et trapu, un peu incliné.
Tête.- Large et voûtée.
Huppe.- Symétrique et régulière, pas trop longue, mais bien équilibrée.
Crête.- Formée de 2 cornes, de section ronde, de préférence en U, sans ramifications.
Barbillons.- Assez longs, réguliers, rouges, sans trace de barbe.
Oreillons.- blancs, plats, de taille moyenne.
Face. : nue, rouge, sans trace de favoris.
Yeux. : L’iris doit être rouge orangé.
Bec.- Légèrement recourbé, sombre ; orifices nasaux plus évasés que la moyenne.
Cou.- Camail abondant et fourni.
Dos.- Parait un peu court, à peine incliné.
Poitrine.- Bien fournie et profonde.Ailes. Fortes et serrées au corps.
Queue.- Portée haute, se rapprochant de l’angle droit, avec des faucilles de longueur moyenne.
Abdomen.- Bien développé.
Cuisses.- Légèrement apparentes sous le duvet abondant.
Tarses.- Forts, bien écartés ; gris ardoise foncé, 4 doigts.
Plumage.- Plumes souples et bien fournies, mais sans bouffant. La variété noire est la plus répandue. On le trouve en bleu
POULE
Forme compacte et presque horizontale, huppe plus arrondie et plus fournie que celle du coq, se composant de plumes plus courtes et ne gênant pas la vue. Arrière-train bien développé, queue légèrement étagée.

Coloris du plumage
Variété noire : Plumage entièrement noir à reflets verts sans excès. Quelques plumes blanches à la huppe ne sont pas fautives chez les sujets adultes. Avec l’âge, les plumes blanches augmentent en densité.

 Certains défauts sont disqualificatifs.
Mauvaise forme ; sujet léger ; trace de barbe ou de favoris ; huppe penchante, non symétrique, trop fournie ou huppe longue de Padoue cachant la vue. La huppe de Hollandaise est à rejeter. Crête avec cornes trop longues ; crête à couronne ou crête simple ; tarses longs et position étroite, trace de jaune aux plantes des pieds, plumes jaunes ou rouges sur le manteau; beaucoup de plumes blanches.

Masse idéale : Coq : minimum 3kg ; Poule : minimum 2,5 kg.
Œufs à couver : min. 65g, à coquille blanche
Diamètre des bagues : Coq : 20mm ; Poule : 18mm

Naine :Masse idéale : Coq : 900g ; Poule : 800g.
Œufs à couver : min. 35g, coquille blanche
Diamètre des bagues : Coq : 14mm ; Poule : 12mm

Elle possède une vivacité excellente.
D’allure très fière, elle dispose de nombreuses qualités fermières, et se débrouille très bien à l’extérieur. La Le Merlerault aime les grands espaces. Elle passe ses journées dans une incessante quête de nourriture, quelle recherche activement. Elle est moins fragile à l’humidité que la Crèvecoeur dont elle serait issue du fait de son absence de barbe et de favoris, et ne craint pas les intempéries.

La poule est considérée comme une bonne pondeuse d’oeufs à coquille blanche. Celle-ci couve parfois, mais c’est assez rare dans cette race.

Qualités :
Principalement élevée pour sa chair de qualité, et pour sa rusticité. C’est une poule fermière par excellence qui apprécie les grands espaces et n’hésitera pas à se percher parfois à bonne hauteur.
Son élevage est facile et les poussins ont un développement assez précoce.